下来，平克顿的呼吸瞬间乱了。
他的喉咙像是被什么东西卡住了，声音在胸腔里撞了一下，却没能发出来。
亚瑟终于抬起眼，他的目光没有愤怒，也没有胜券在握的微笑。
他只是一个早就知道结局的人，看著对方亲手把最后一块遮羞布掀开罢了。
烟斗里的火星彻底熄灭，只剩下一缕淡淡的青烟，在车厢里慢腾腾地散开。
「阿伦，你很聪明。你三年前刚进入伦敦大学的时候，教授们就注意到了你。书背得快，辩论逻辑清楚，遇到问题愿意思考，有领导力，在学生团体中很有威望。因为你，托马斯·基伊教授和乔治·朗教授还专门找过我，表示希望你能继续深造，而不是把才华浪费在当警察上。汤姆和我聊天的时候，也经常提起你，说你跟别的孩子不一样，他觉得你能比几个弟弟走上更好的路。每当这个时候，托尼也会在旁边附和说，你确实要比他家里的几个小子强多了。你可以当律师，或许将来还能成为下院议员，哪怕你执意要去苏格兰场，你也有机会成为苏格兰场有史以来最好的侦探，超过菲尔德，也超过我。」
平克顿的下颌绷得发白，牙齿在口腔里轻轻咬合了一下：「你是怎么发现的？你是怎么确定安保方案，是从犯罪档案中心泄露出去的？」
马车仍在前行。
「问题很简单。」亚瑟很平静，没有炫耀，也没有戏弄的意思：「阿伦，加冕典礼这种事情，从来就不该只有一份方案。我做了很多版。不同的巡逻路线，不同的警力布置，不同的应急预案，甚至连备用封锁区的顺序都不一样。每一版都看起来完整自洽，但只有一版是真正会执行的。因此，当我从情报里看到宪章派激进分子讨论加冕当天部署时，只需要对照一眼，就知道问题出在哪里了。」
「你的问题问完了。」亚瑟把烟斗放回外套内袋：「那么————接下来该我了。」
平克顿的呼吸还没完全稳住。
「你为什么要和他们搅在一起？」亚瑟问得很直接：「宪章派里有温和派，有演说者，也有只想争取选举权的工匠。但你接触的，是主张暴力的那一派，你很清楚这一点。」
平克顿低著头，像是在权衡什么，又像是在给自己积攒最后一点胆气。过了好一会儿，他才抬起脸来。
那张脸上不再只是慌乱。
「那您呢？」平克顿的声音不高，却没有退让的意思，他反问道：「那您为什么会知道？您为什