？”秋桂两手紧握在腰间，回想片刻，“放心吧，吃穿用的都备好了，就连热水，等夫人入门，招呼一声就能用。”
就连平日里沉得住气的竹韵，这会子也急切起来，抓着吉胜追问道，“夫人可曾受伤？小林子看得真切不，真是骑马进来的？”
若是骑马，定然是身子无碍。
可竹韵心里直打鼓，又是闯西亭大营，又是落水，真能捡回性命来，焉能全须全尾无伤而退……
吉胜摸了摸鼻头，“小林子瞧着夫人气色还不错，旁的……，也看不太真切。”
凝香上前，低声安抚。
“不管受伤不曾，能全须全尾回来，就是苍天保佑了！”
话音刚落，已听到马蹄声，大大小小的丫鬟婆子，呼啦啦全从廊檐之下涌到石阶上，翘首以盼。
“夫人，回来了！回来了！”
正月初，曲州府上下好多黎民百姓还张灯结彩，红红绿绿的，倒是有过年的气象。
但因巡抚知府县衙今岁都没有闲暇去弄些过年的民俗大会，兼之天寒地冻，谣言漫天，说西徵贼子要打过来了。
百姓之中，靖州有亲的，赶在年三十的赶着马车的坐着小船，往那边投亲去了。
大多是没有亲戚可投，并成日里窝在家中。
任凭屋外风吹草动，若不到紧要时，亦不出门。
段不言纵马进来，一路行人罕见，偶尔听得犬吠之声，也是因为寒日里被冻得哆哆嗦嗦，压根儿惊不了飞奔踏雪的马蹄声。
有人家富裕些，起了个楼阁，听得这等声音，心生担忧，“莫不是又有急报传来，可是我大荣大捷了？”
他膝下孩童仰着稚气小脸儿看向父亲，“阿爹，大捷是何意？”
叹口气的男主人，抚着海下胡须，叹了一声，“就是胜利之意，若能震慑西徵，也好过这几日的恐吓。”
孩儿母亲这会子也提来炭火，与丈夫对坐，“今儿早上，奴家出门找二婶借些鞋面花样时，她家侄儿回来提了一嘴，说咱们巡抚凤大人回来了。”
“近日传言太多，我等小老百姓，哪里能辨别个真假，只是可惜了凤夫人。”
是啊！
那日里巡抚私宅门口乌泱泱起了这么多人闹事儿，他也是去瞧了的，“凤夫人好颜色，只怕被掳到西徵，早受了侮辱，即便能生还，凤大人定然也是……，要休离的吧。”
男人这么说来，女子抚着孩儿的头颅，连叹三声。
“听说凤夫人出身富贵，遇这般贼子侮辱，定然是要以死明志。免得拖累族人，