巨口彻底吞噬，化为一具具冰冷破碎的尸骸，最终堆积成一座座令人触目惊心的尸山血海。
纵然是奥菲恩·巴雷特这样一位从尸山血海中一步步攀上元帅之位，见惯了死亡与战火的铁血老将。
每一次大规模决战爆发的前夕，他的内心依旧会涌起一股难以言喻的沉重与一丝近乎虔诚的悲悯。
他的嘴唇轻轻嚅动着，用只有自己才能听见的声音向着执掌战争与死亡的诸神，发出了低沉的祈祷：
“让该结束的早日结束，让能回家的尽可能多回家……”
这是他多年来未曾改变的习惯，也是他在面对战争这台巨大残酷的绞肉机时所能保有的最后一点人性微光。
巴雷特元帅的目光依旧胶着在远方地平线上，仿佛能穿透暮色，窥见那正步步逼近的风息大军。
一名肩扛少校衔的参谋官快步走近，刻意压低了声音：
“元帅，瑟雷恩方面有消息传来了。”
巴雷特缓缓收回视线，眉峰微动，问道：
“是。”
参谋官将一份加密情报简报双手呈上，缓声说道：
“枯木丘陵方面的格里菲斯元帅与鹰喙峡谷的赛莱尔将军均已回复。
他们表示会立即派出精锐侦察部队，对灰烬平原周边所有可能潜伏大规模军队的区域进行地毯式搜索。
这是他们拟定的具体侦察范围与时间表，并询问我方是否有需要补充调整的地方。”
巴雷特并没有伸手去接那份简报。
他明白所谓的询问不过是瑟雷恩出于盟友之间礼节性的客套说辞。
他一个锡兰将领，怎么可能真正干涉瑟雷恩军队的部署细节。
这番程式化的回应，与其说是征求意见，不如说只是为了安抚他这位“过度忧虑”的盟军统帅罢了。
他甚至能想象出格里菲斯和赛莱尔在发出这份情报时脸上不以为然的神情。
他们心底恐怕根本不相信艾菲因的军队能神不知鬼不觉地出现在这片远离国土的战场上。
事实上，就连巴雷特自己在最初接到盖乌斯陛下那份要求警惕艾菲因的密令时，内心也曾掠过同样的疑虑。
毕竟这听起来实在有些天方夜谭。
好在一切正常，既然瑟雷恩方面已经做出姿态，前线一切如常，他便不再纠结于此，转而问道：
“风息人的先头部队到什么地方了？”
参谋官立刻回答：
“最新前沿哨探回报，风息主力目前已经行至三岔荒原，预计五小时后抵达要塞外围的第一道防线。”
巴雷特