反驳。可就在丘吉尔的怒火尚未平息时,远东战场的急电接踵而至!日军第15军十万大军如期发动猛攻,三百余架战机对仰光机场展开地毯式轰炸,英印军的防线如同纸糊一般瞬间崩溃。短短三日,日军便突破了泰缅边境的三道防线,直逼缅甸南部重镇毛淡棉。前线指挥官的电报字字绝望“日军攻势迅猛,我军士兵士气低落,已无力固守,请求紧急增援!”
坏消息接踵而至,毛淡棉失守、英军仓皇北撤、滇缅公路西段岌岌可危。伦敦国会大厦内一片哗然,反对党议员们措辞尖锐地抨击政府的不作为,要求立即采取措施挽救远东危局。
丘吉尔坐在首相席位上,脸色铁青。他清楚,缅甸一旦彻底沦陷,日军将直捣印度,届时大英帝国的殖民体系将彻底崩塌,甚至可能动摇整个反法西斯同盟的根基。
连续两夜的紧急内阁会议上,争论不休。外交大臣反复强调“中国是唯一能快速出兵增援缅甸的国家,中国的条件虽苛刻,但相较于帝国的整体利益,香港的暂时让步并非不可接受。”国防大臣也附和道“目前英军主力被牵制在欧洲和北非,根本抽不出兵力支援远东,若失去中国的援助,缅甸必失,印度危在旦夕。”
丘吉尔沉默着,指尖的雪茄燃尽了烟灰。他望着墙上悬挂的世界地图,目光在香港与缅甸之间反复逡巡,最终沉重地闭上眼。“通知重庆,”他的声音沙哑却带着不容置疑的决断,“同意中国提出的所有条件,立即废除与中国的一切不平等条约,归还租界与治外法权,战后即刻移交香港主权。”
消息传回重庆时,卡尔与蒙巴顿如蒙大赦,连夜驱车赶往曾家岩。再次踏入会谈大厅,两人神色恭敬了许多。
卡尔率先开口,语气郑重“张总裁,孙院长,伦敦方面已正式批复,同意贵国提出的所有条件。大英帝国将以最大的诚意,与中国缔结平等同盟。”
少帅闻言,脸上露出一丝释然的笑容。孙科也放下茶杯,目光中带着欣慰。
三天后,《中英共同防御协定》和《中英抵抗侵略互助协定》以及《中英废除所有不平等条约协定》正式签署,白纸黑字写下废除不平等条约、归还香港主权等核心条款,标志着两国终于站在平等的立场上携手抗敌。
签约仪式结束当日,国民政府正式宣布组建中国远征军,少帅和远在武汉的杨宇霆打了整整一晚上的电话,商讨组建远征军的细节。
最后二人决定,派遣远在