外，还有高雄级重巡洋舰“爱宕”号、最上级重巡洋舰“三隈”号，长良级轻巡洋舰“长良”号，8艘阳炎级驱逐舰，5艘特设运输舰（每艘8000吨，搭载1.2万日军增援士兵、5000吨弹药及200门岸防炮零件）。
大和号的指挥舱内，气氛凝重得能拧出水来。舰队司令佐藤清一海军少将身着笔挺的藏青色制服，他俯身盯着海图。
海图旁，参谋长松下健一上校低声汇报“司令，侦察机确认，中国舰队含5艘航母、1艘战列舰、7艘巡洋舰、25艘驱逐舰，舰载机数量超300架，还有岸基战机支援……我军无任何舰载机，琉球岛上的机场仅剩120架零式战机，燃油仅够单程出击。”
佐藤清一缓缓直起身，目光扫过指挥舱内神色惶惶的参谋们，嘴角勾起一抹苦涩的笑。他从军三十余年，亲历过联合舰队的巅峰时刻，那时的日本海军舰艇如云、战机如雨，何曾这般狼狈？
大和、武藏是海军的骄傲，可如今却是伤痕累累的“残躯”而他麾下的护航舰艇，半数是从警备舰队临时抽调的，船员大多是征召的预备役，实战经验匮乏。
“我知道了，”他的声音平静得可怕，没有愤怒，没有不甘，只有一种近乎绝望的坦然，“向本土发报：舰队已抵近琉球海域，将全力突破中国海军封锁，驰援那霸守军。纵使粉身碎骨，亦不负皇国重托。”