跟娘说贼人都解决了，让她们别担心。”
时老四早就按捺不住，听了这话，拔腿就往厨房方向跑。
孩子们这会儿困得直揉眼睛，倒头就接着睡了，小呼噜没一会儿就响了起来。
女人们也没闲着，张氏、李氏几个赶紧往灶房去，添柴、烧水，灶膛里的火苗“噼啪”跳着，没一会儿，大锅里的水就冒了热气。
汉子们身上沾着不少血渍，有的是山贼的，有的是自己擦破了皮流的。
汉子们干脆轮流去屋里洗了个热水澡——一身的汗味、血味混着尘土，泡在热水里才算彻底松了劲，紧绷的肩膀也慢慢垮下来。
洗完澡，撒上金创药时，汉子们即便疼得咧嘴，也只闷哼一声。
天蒙蒙亮时，院里的山贼还在角落缩着，没人理会。汉子们收拾完伤口，都回屋补觉去了——折腾了一整夜，早已疲惫不堪。
女人们没歇着，转身进了灶房做早饭。按耐老太的意思，今早特意蒸了白米饭，煎得金黄的鸡蛋摆了满满一盆，还配了一盆辣乎乎的炒酸豆角，都是顶顶开胃的吃食，等着男人们睡醒了垫肚子。
等男人们睡够起身，吃饱喝足，才把山贼分装进三辆牛车，押着往县衙去。牛车刚出村，村里人才敢出门——瞧见车上绑着的人沾着血，都围上来打听。
村长带头往老时家走，时老大忙招呼他们在院里石桌前坐下，把昨晚山贼闯院、众人合力斗贼的凶险事细细讲了一遍。
听的人一个个吓得脸煞白，村长拍着大腿叹道：“这可真是万幸！多亏时家的伙计们功夫硬，不然这贼人心狠手辣，咱小河村怕是要遭大难，搞不好还得被屠门啊！”其他人也跟着点头附和，想起昨晚的动静，后背还直冒冷汗。
几个老人从老时家回去后，添油加醋地把斗贼的事传了出去，没两天竟变了味——有人说“老时家藏的银子堆成了山，连黑山寨的土匪都闻着味来抢”。
但更多人议论时，都摆着手说：“酸话少说两句吧，不管咋地，人平平安安的比啥都强，这就够万幸了！”
赵寡妇先前总爱嚼舌根，原先总说时家“闷声发大财，不带动村里人”，如今听说老时家连土匪都能打退，倒管住了嘴巴，不敢再当众念叨。可背地里，她还是忍不住在心里嘀咕，那点嫉妒，全藏在没说出口的话里。
时老二把四十来个山贼押到县衙交给萧大人时，萧大人当即问他想要什么奖赏。
时老二想了想，指着山贼们先前掉落的大刀：“大人，能不能把这些刀赏