他顿了顿。
“可你以为，动了就能赢？”
他走回榻前，坐下。
拿起那封军报，又看了一遍。
然后他把军报凑到灯上。
火苗舔上纸边，纸卷起来，烧成灰。
他看着那些灰。
灰落在地上，散了。
“朕等你。”他说。
……
东宫。
太子苏承乾坐在书案前，手里也攥着一封军报。
和乾帝那封一模一样。
他已经看了五遍。
每看一遍，手就抖一下。
抖到最后，那封军报被他攥得皱成一团。
他抬起头，看着跪在下面的心腹。
“消息确凿？”
心腹点头。
“殿下，千真万确。凉州城破了，张烈逃了，安思明退兵三十里。北凉王亲自带的兵，三万铁骑，一夜破城。”
苏承乾沉默了。
他看着那团皱巴巴的军报。
忽然看见了希望。
他如今已经被软禁在东宫半年多了。
他怎么也想不明白苏白落为什么要出卖他。
更不明白为什么乾帝不杀他。
“好。”他说，“好得很。”
他站起来。
在殿里来回走。
走得很快，靴底把地砖踩得啪啪响。
“他反了。他真的反了。”他喃喃，“那那本宫——那孤——那朕——”
“朕的机会岂不是来了！！！”
“哈哈哈哈哈……”
……
张府。
后园。
张阁老站在一棵柳树下。
夏日三伏，青葱绿茂，可头顶的柳树却光秃秃的。
这棵树可以说死了十六年了。
十六年前抽过一次新芽后就再也没有绿过，像是死了一般。
他站在那里，看着那些枝丫，已经看了很久。
身后站着一个人。
礼部右侍郎，杜文渊。
他也看着那些枝丫。
看了很久。
然后他开口。
“老师。”
张阁老没有回头。
“嗯？”
杜文渊说：“凉州的消息，您听说了吗？”
张阁老点头。
“听说了。”
杜文渊沉默了一瞬。
“老师怎么看？”
张阁老没有回答。
他只是抬头看着那些光秃秃的枝丫。
然后他伸手，折下一枝。
那枝丫已经枯了，一折就断。
他看着那截枯枝。
果真死了。
“文渊。”他说。
杜文渊上前一步。
“学生在。”
张阁老转过身，看着他。
像是审视，又像是……犹豫。
“你上次去北凉，”他说，“近距离见过那位北凉王。”
杜文渊点头。
“见过。”
张阁老说：