报，静待陛下终局令下，一举破北秦！”
“好。”苏清南轻轻颔首，“切记，不露破绽，不生异心。”
“末将遵旨！”
贺兰雄再度躬身一拜，再无半分迟疑。
他不敢多做停留，唯恐久驻生疑，转身踏步下山，翻身上马，带着一众亲兵，迎着破晓晨光，再度折返北山隘口大营。
重甲马蹄踏破晨雾，渐渐消失在山路尽头。
山神庙前，再度恢复清静。
青栀自侧方密林中缓步走出，玄色劲衣沾着细碎晨露，身姿挺拔如枪，眉目清冷，立于帝王身侧。
她望着贺兰雄远去的背影，眸光深处藏着一丝不易察觉的审慎与疑虑，轻声开口，道出心中最大的顾虑：
“陛下。”
“此人仓促归降，真心难辨。人心隔腹，沙场武将最是反复无常，您当真信他？”
一夜之前，此人还为封侯霸业，不惜铤而走险，欲围杀陛下立不世奇功。
一夜之后，便俯首归降，誓死效忠。
转变太快，太过突兀，纵然看似情理相通，终究让人难以全然放心。
雾色散尽，天光彻底大亮。
朝阳初升，金色晨光穿透山间薄雾，落在白衣肩头，温柔却不柔和，清淡却藏万古锋芒。
苏清南静静望着北山方向那道渐渐消逝的重甲背影，眸光悠远深沉，无半分轻信，亦无半分否定。
他闻声，淡淡开口，一语道破乱世人心、君臣博弈的终极本质。
“我不信他。”
“也从不靠信任驭人。”
青栀眸光微凝，静静聆听。
苏清南迎着初生朝阳，缓缓道来，字字诛心，字字通透：
“贺兰雄今日归降，非是敬我德行，非是感我恩义。”
“是他看透了嬴宏必败，看清了北秦必亡，看懂了大势不可逆，看清了追随旧主唯有死路一条、全军覆灭。”
“他不是忠于我，是忠于前路，忠于大势，忠于两万边关将士的生路，忠于自己想要的结局。”
“他昨夜贪功，是为利。今日归降，亦是为利。”
“此人鹰视狼顾，早有反心！嬴宏这个老狐狸派这样一个人来，要么想借我之手杀之，要么在我身边安插一枚随时背刺的棋子……”
“那陛下还留他？”
“苏清南笑道：“留下他才是破局的关键！”
“北秦的龙运特殊，秦人不凝，龙运不聚！我想成为这天下共主，不在一人，而在北秦万民！”
……