？”
大乔夫妻并未参与鹿骊大会，对其中的具体细节并不清楚。只是偶尔听闻，刘琰夫妇在会场上风头无两，甚至将东道主魏劭与小乔的脸面都踩到了脚底下。从前有人提及此事，大乔还替小乔感到不平，认为刘琰的妻子甄芙行为失礼，不该让主人家颜面尽失。
然而此刻，听父亲这般提及，再看乔越怒不可遏的模样，大乔隐约意识到事情远比自己想象的复杂。乔越一脸痛心地继续说道：“阿梵，你应当明白咱们家的处境。焉州虽经济富饶，百姓的日子过得亦不错，但军事上却始终疲软。”
“咱们家又不兴争勇斗狠。历来讲究忠君爱国，在诸侯之间只求中庸之道，从未妄图占队一方。可他倒好，为了给他的姐姐姐夫撑场面，竟然代表焉州擅自表态，支持修渠这样的大事！这等决策，竟连一封信回来商量都没有，便私自定夺！难道他是想要翻天吗？”
听完父亲的话，大乔张了张嘴，却久久没能回应。大乔的目光不由自主地移向身旁的比彘。比彘出身马夫，对政治一窍不通，面对大乔投来的求助视线，只能尴尬一笑。
大乔知道指望不上他，只好硬着头皮劝解道：“父亲，或许这其中有些误会吧？我虽身为闺阁女子，却也知道修渠是为了黎民百姓的好事。祖父当年不也曾主持过修渠工程吗？”
乔越闻言，立刻反驳道：“你祖父当年修渠，那是上报朝廷、得到天子许可后才施行的。而这回呢？他魏劭修渠未经天子允许，乃是非法之举！表面上为百姓谋福利，实际上却是为了扩充自己的实力、灌养私兵！”
大乔万万没料到父亲会有这样的解读，听到这里的第一反应便是转头看向刘琰。然而，此时的刘琰正举杯饮酒，完全置身事外，似乎对这场争吵毫无兴趣。大乔鼓起勇气，再度试图缓和气氛：“父亲，这其中会不会另有隐情？”
乔越见大乔至今仍替二房辩解，不禁长叹一声，脸上既有失望又有无奈：“我的儿啊，你真是太单纯了。你心善如我，却看不透那二房的真面目。你二叔当年就在你祖父面前屡次僭越，常常绕过我这个长子，向你祖父进言。暗中与我争夺权势，这些年以来，你二叔不知进了多少谗言。如今，他的女儿抢走了你的姻缘，又攀附上了魏劭这门亲事，背后靠山愈加稳固，野心岂会收敛？这骨肉至亲之间的恩怨，岂能如此简单？”
大乔听罢脸色骤