的目的，便已然达成了。”
青梅顿了顿，语气添了几分郑重严谨，细细叮嘱道：“你即刻传信告知小顺子，往后一切照旧，日常当差行事，皆和往日分毫不差，切莫做出任何引人注目的举动。若无咱们私下密传指令，不可多生枝节、擅自打探走动，免得举止反常惹人疑心，反倒毁了多年蛰伏的布局。”
忍冬姑姑听完这番细致叮嘱，连忙躬身郑重领命，不敢有半分怠慢。
殿内晨光静静流淌，落在妆台玉梳、描金窗棂之上，暖意淡淡，却驱不散深宫经年的寒凉算计。青梅望着镜中淡然自持的容颜，良久，轻轻吐出一声悠长的轻叹，语声轻柔，却裹着看透人心的沉沉感慨：
“这九重深宫，从来就无一日安宁，无处不是周旋算计。世人听闻的流言传闻，未必是真，大抵都是旁人刻意编造、故意让你听闻的假象；眼底所见的人情冷暖、表象风光，亦未必属实，皆是旁人精心演绎、刻意让你看见的模样。纵然是坐拥天下、执掌万民的九五之尊，也终究难以掌控天下人心、看透所有人深藏心底的城府。”
“皇上登基十年了。也该知道自己的枕边人是什么样子的人了。”
忍冬姑姑听罢此言，眉间紧绷的郁色徐徐散去，眉目舒展，脸上半分讶异抵触的神色也无，沉静淡然，似是早料到这般心思。从前她还害怕青梅心软。如今看来，主儿自有定论。如此也好。深宫之中，最怕心软之人。
自她择定依附青梅那日起，心底便分得明明白白，青梅与青樱，从来便是截然不同的两个人。早年青梅尚未入宫之时，她亦曾暗自盘算，前去投奔彼时尚在延禧宫栖身的如懿。可如懿素来厌弃景仁宫旧部，待她们避如蛇蝎，分毫容情也无，半分余地不留。
深宫之内，宫人奴仆的性命最是微贱，浮生存亡全系主子一念之间。若无主子庇佑撑腰，孤身困于红墙之内，日日步步惊心，其中苦楚不必多言。所幸后来青梅一朝入宫，她们这群历经乌拉那拉、乌雅氏两朝起落、苟延残喘的旧人，才算寻得一处安稳归处，有了依靠，不必再终日惶惶，朝不保夕。
是以忍冬待青梅，向来一片赤忱忠心，事事以青梅心意为先，万事皆愿为她筹谋奔走。如今青梅心中存了对付如懿的念头，落在忍冬眼中，实在算不得什么逾矩狠绝之事。想当年她旧日主子宜修皇后，为后位荣宠，不也曾对嫡姐纯元痛下狠手？这琉