公开复核前夜，杂役院没有一个人睡稳。
郑直坐在灶棚边，面前摆着三样东西。
破铜牌。
糊底破碗。
一小撮被三星中评锁住的焦赤炉灰。
马长根蹲在旁边，眼睛一会儿看院门，一会儿看炉灰。
“直哥。”
“嗯？”
“你明天真要当着外门弟子验丹？”
“嗯。”
“万一验不出来呢？”
郑直没有立刻答。
他拿起木筷，轻轻拨了一下炉灰。
炉灰没散。
筷尖反而被烫出一点黑。
“那就认输。”
马长根猛地抬头。
“啊？”
郑直看着炉灰，语气平静。
“如果丹没问题，灰没问题，人证也没问题，那我就认错。”
马长根急了：“可那丹明明有问题！”
“所以要验。”
郑直抬眼。
“差评不是谁嗓门大，谁就赢。”
马长根张了张嘴，没说出来。
他总觉得郑直变了。
以前也嘴硬，也敢怼人，可那是穷人被逼急后的硬。
现在不一样。
郑直像是手里握了一把刀，却偏要先量清楚刀刃有多长。
破铜牌上的锈又掉了一点。
“公”字露出第二笔。
背面那行残字也更清楚。
评者不得妄言。
郑直用指腹摸过那几个字，眼前淡金小字浮起。
【公开评价影响扩大。】
【若评价失真，反噬加重。】
【当前可用公信值：一。】
一。
少得可怜。
郑直笑了一下。
万界点评听起来大，落到他手里，开局也就一分账。
这倒像他。
穷得真实。
马长根没看见淡金字，只看见他笑，急得不行。
“你还笑？”
“笑我穷。”
“咱们什么时候富过？”
“所以习惯。”
马长根被他堵得说不出话。
院门外传来脚步声。
陈师兄带着两个戒律弟子进来。
“郑直，走。”
马长根立刻抱住破碗：“我能去吗？”
陈师兄皱眉：“你去干什么？”
郑直道：“他是同组杂役，昨夜看见我被押回院，也知道我不能离院私动丹炉。”
陈师兄冷笑：“你现在还挑证人？”
郑直看着他：“不是挑，是补。”
陈师兄本想拒绝，门外却传来一个外门弟子的声音。
“若只准丹房带证人，不准郑直带同组见证，这复核偏得太明显。”
说话的是昨日站出来的炼气九层青年。
他名叫周衡，腰间挂着小比木牌，脸色很沉。
另外两个见证弟子也在。