搬废炉。要不要我给你们写个交接单？上面写清楚，复核前夜，丹房私搬磨号旧炉。”
外面没声了。
那人显然被“复核前夜”四个字吓住。
郑直继续道：
“你们要搬，我不拦。先去请陆执事开锁，再请戒律堂小吏做见证。顺便把炉号、炉损、入库年月都念一遍。”
门外有人骂了一句。
“少拿戒律堂吓人！”
郑直道：“我不是吓你。”
他抬高声音。
“我是在帮你留命。”
外面又静了。
郑直语气淡下来。
“丹房让你们现在来搬，出了事，罪名不会落在许炉生头上。会落在你们这些动手杂役身上。”
门外呼吸声明显乱了。
底层人最懂底层人的怕。
郑直不用讲大道理。
只要告诉他们，锅会落在谁头上。
片刻后，脚步声退了。
一个声音低低道：“先回去问管事。”
另一个不甘心：“那炉……”
“你想替管事坐罪你搬。”
脚步声很快远去。
齐墨看着郑直。
“你吓人挺熟。”
“我讲事实。”
“事实比吓人好用？”
“对胆小的人，好用。”
郑直转身，重新走到那几口旧炉前。
“快点。他们还会来。”
齐墨不再多话，残剑赤纹再亮。
这一次，她照得更细。
炉脚。
炉腹。
炉底。
每一处都扫过。
第三口旧炉炉底最深处，有一小块黏住的红色东西。
不大。
像半片干掉的纸胶。
齐墨用铁锥轻轻挑出。
红色薄片落在她掌心。
郑直凑近看。
薄片边缘卷曲，中间有一点金粉。
他见过这东西。
外门告示栏旁，小比参赛丹封盒上就贴着这种红签。
每一盒参赛丹，都有红签封口。
上面盖丹房印。
防调包。
防私换。
可现在，半枚红签残胶出现在磨号旧炉炉底。
郑直慢慢抬头。
齐墨也意识到了。
她的声音很轻。
“小比丹？”
郑直接过红签残胶，破铜牌忽然发热。
淡金字迹浮现。
【检测到关联证物：小比红签残胶。】
【与甲炉焦赤灰、磨号旧炉火纹存在待复核关联。】
【证据链扩展中。】
郑直握紧红签。
他原以为丹房造假，是拿假丹坑杂役试药。
现在看来，不只是杂役。
那些准备参加外门小比的弟子，吃的所谓参赛丹，也可能出自同一套火候造假。
门外远处，脚步声又响了。