往常我不会给你好脸色。但昨天你那首诗我听人念了，‘万卷书来气自奇’——能写出这种句子的人，至少不是个草包。所以我不问你出身，只问你一件事。”
他指着舆图上淤积最严重的那段河道，一字一顿地问：“这里，水深不足三尺，重船过不去，你打算怎么办？”
萧瑾低头看着那张舆图，沉默了片刻。
他没有急着回答，而是从袖子里摸出今天在吏部领的那沓水文记录，翻到最近三年的数据，快速地扫了一遍。然后他抬起头，手指在舆图上淤积段上下游各点了一下。
“这里和这里，”他说，“上游河面收窄，水流到此处突然加速，把泥沙全部冲到了淤积段。下游又有三道船闸，船闸一关水位就抬高，泥沙没有出路，只能越积越厚。如果只是清理淤积，治标不治本，不用三个月又堵了。要彻底解决，需要在上游加一道分水堰，把汛期的水势分开，让泥沙不至于全部冲到这一段。同时下游三道船闸的开启时间要重新排定，保证枯水期水位稳定，汛期泥沙有出路。具体的方案我需要下河道实地看一遍才能确定。”
宇文恺盯着他看了半天，目光从审视变成了思索，又从思索变成了一种难以言说的复杂神色。良久，他忽然伸手在石桌上重重一拍，震得那张舆图上的砚台都跳了一下。
“好！”他中气十足地喝了一声，脸上的皱纹都舒展开了，“皇后娘娘果然没有看错人。你能从这几张水文记录里看出上游分水堰和下游船闸的问题，说明你至少翻过几本水利书，也在河边待过。比那些只会写诗的世家公子强了一百倍不止！”
他直起身来，大手一挥：“从今天起，淤积段这段河道归你管。我给你配两个老吏、十个河工，三天之内，我要看到一份详细的疏浚方案。做得好，我不管你是什么品级、什么出身，在都水监，凭本事说话。”
萧瑾抱拳应道：“下官遵命。”
宇文恺摆了摆手，正要转身往后堂走，忽然又回过头来，看了一眼萧瑾那身靛蓝圆领袍，皱了皱眉：“你最好换一身粗布短褐。在都水监当差，穿长袍下河道不方便，而且——”他难得地露出了一丝笑容，那笑容里有几分过来人的意味，“你穿得太干净，底下的河工不会服你。要想让他们听你的，你得先跟他们一样，浑身上下都是泥。”
萧瑾郑重地点了点头。
从都水监衙门出来时，天色已经