等此行霁南，能将战端消弭于无形，自然是最好不过。”
“若是遭遇毒手，也能让世人认清倭人之狼子野心，认清倭人之丑恶。令我北伐之义师，占据道德之制高点。”
“你我之死，也是唤醒我华夏民众的血性，唤醒民族的危机意识。”
“所以此行！”
他说到这两个字的时候，声音忽然沉了下去，像一块石头落进深水里。
“就算死，也不应畏葸不前。”
“你我不入地狱！”
“何人入地狱？”
屋子里静得出奇。灯芯跳了一下，墙上的人影跟着晃动了一瞬。
张鸿渐第一个开口：“蔡主任，我跟你去。”
谭显章紧跟着说：“我也去。”
然后是姚成义、姚成仁、刘文鼎……
一个接一个的声音响起来，没有迟疑，没有犹豫。
十八个人站在那间不大的屋子里，灯把每个人的影子都拉得很长，长的连到了一起。
蔡公时点了点头，他取出一封信。
递给了张汉儒！
“汉儒！”
“这里有一封信，你替我交给陈将军！”
“我等虽已是抱有死志！”
“但此间之事，还是需要人传出去的！”
“若我等真遭遇不测的话，你要活下去！”
“将这件事情！”
“将东洋人杀我大夏国特使之事，传出去！”
“也让我等之牺牲，不会白费！”
“是，特派员！”张汉儒双目含泪，点头应道。
第二天天亮的时候，蔡公时换上了一身干净的中山装，领口的扣子系得整整齐齐。
他站在镜子前整理了一下头发，转过身，看着等在门口的十六个人。
“走吧。”
他们没有坐车，步行穿过济南城清晨的街道。
街上几乎没有行人，两侧的店铺门窗紧闭，偶尔有人从门缝里往外看一眼，又迅速把头缩回去。
城东的鬼子指挥部设在原先张宗昌的一座官邸里，门口站着两个持枪的鬼子哨兵，刺刀在晨光里泛着冷色。
蔡公时走到门口，用日语说：“我是北伐军齐鲁特派交涉员蔡公时，奉我方政府命令，前来与贵军进行交涉。”
哨兵对视了一眼，其中一人转身跑了进去。
不多时，一个鬼子少佐走了出来，上下打量了蔡公时一番，面无表情地做了个“请”的手势。
蔡公时抬脚迈进了门槛，身后十六个人紧紧跟随着他，一步不曾落下。
交涉室设在二楼一间宽阔的厅堂里。
长桌一侧坐着鬼子第六师团的一位联队长，另外还有三