犬也迅速调整方向，有的沿着树干根部仔细嗅探，有的则在雪地上来回逡巡，不放过任何一丝可能的线索。
寒风依旧凛冽，卷起的雪沫打在人脸上生疼，但猎犬们专注的神态，却给这迷茫的雪原增添了几分笃定。
队伍在猎犬的引领下，深一脚浅一脚地向前推进。
有了昨日的教训，人群不仅时刻警惕着四周，还需要注意身下马匹的状态。
整个队伍在金戈的刻意压制下，速度比昨日更加缓慢。
走了约莫一个时辰，小小白忽然放慢了脚步，鼻尖紧贴着地面，尾巴微微摆动，似乎捕捉到了更明确的气息。
众人心中一喜，知道这是猎犬锁定目标的信号。
金戈抬手示意队伍停下，自己则轻手轻脚地靠近，目光顺着猎犬的视线望去。
只见前方一片被积雪半掩的灌木丛后，隐约露出几道杂乱的爪印，虽然被风雪侵蚀得有些模糊。
但那股独特的沉香与野兽特有的腥臊混合气味，正从那里丝丝缕缕地飘散出来。
金戈随即上前，翻身下马，仔细端详着地上的足迹。
山狗子留下的一串较深的足迹清晰地呈现在眼前，虽然部分边缘被风雪侵蚀，但整体轮廓依旧可辨。
从这些痕迹上的深浅和形态判断，山狗子应该昨晚在这儿过的夜。
而且从足迹的走向来看，它似乎是一直朝着东南的方向去了。
“看来这山狗子离着咱们，差不多有一天的路程，咱们接着追。”
众人闻言，纷纷点头应下，抖动手中缰绳，朝着东南方向撵去。
这一天下来，路程和昨天的距离相差无几。
直到第四天，新雪经过三天三夜的冰冻，表层已经冻得坚硬如铁，踩上去铛铛作响。
队伍一提缰绳，鄂伦春马立刻迈开步子，在冻雪上轻快奔跑起来。
矮壮的身躯稳如磐石，蹄铁磕在硬雪上发出清脆声响，不陷不滑，速度一下就提了起来。
林间风呼呼掠过耳旁，马身平稳，几乎感觉不到颠簸。
只是跑不多久，金戈又压下来速度，防止马匹剧烈运动过后，汗透冻僵。
这一天下来，路程比之前原先要快了很多。
到了第五天，山狗子的踪迹彻底在林间消失，就连夜间留宿的地方也很难发现。
不过，小小白带着的狗帮却发挥了关键作用。
它们凭借敏锐的嗅觉，在看似毫无痕迹的林间穿梭，时而低头嗅闻，时而抬头低吠，精准地捕捉着山狗子残留的微弱气息。
人群紧紧跟在狗帮