皇城外城门，黄昏。
橘红色的霞光铺在巍峨的城墙上，将那些盘踞在城楼上的石雕瑞兽镀上一层熔化的金边。
陆星河站在排队入城的人群之中，仰头看着那扇足有十丈高的城门，嘴巴微微张开，半天没合拢。
镜州的清溪城他觉得已经够大了。
天云门的天枢大殿，花州的观剑山庄，他也觉得够气派了。
但此刻站在天洲皇城的城门口，自己还是觉得之前都白活了。
那种感觉就像一个从大清朝山沟沟出来的农村人，第一次站在了纽约时代广场的正中央看到了那些高楼大厦。
陆星河不自觉地缩了肩膀，加快脚步，跟着人流通过了城门处的玄光宝镜。
入城之后，他茫然地站在大街上。
街上行人如织，衣着光鲜，每个人脸上都带着一种生于天子脚下的自傲。
霍部长只说让他来皇城汇合，但没说具体地点。
就在陆星河正准备找个茶摊坐下来等消息时，一辆通体漆黑、镶着暗金纹路的四驾马车，无声无息地停在了他身前。
车帘掀开。
一把烫金折扇从车内伸出，轻轻一点陆星河的肩膀。
“愣着干什么，上来。”
车帘掀开，露出了霍临渊那张一如既往骚包的笑脸。
陆星河见状，终于松了口气，翻身上了马车。
车厢内空间极大，铺着柔软的兽皮坐垫，一张小桌上摆着两盏热茶。
霍临渊靠在软垫上，折扇一合，拍了拍身旁的位置。
“坐。”
陆星河老实实坐下，还没来得及开口问，霍临渊便已经率先出声。
“我需要你帮我做一件事。”
陆星河愣了一下：
“什么事？霍家主但说无妨。”
霍临渊摇着扇子，语气轻飘的，像是在说今天天气不错。
“我那便宜老爹快不行了，霍家主位之争，已经到了最后阶段。九个兄弟姐妹，现在打得脑浆子都快出来了。”
他顿了一下，折扇指向陆星河的鼻尖。
“我需要一个变数，一个在天洲没有任何根基、没有任何背景、干净净的变数。”
陆星河听出了话里的意思，往后靠了靠。
他本能地想要拒绝，这种一听就无比复杂的权谋斗争。
“霍家主……我不太擅长这种事。”
霍临渊收了扇子，嗤笑一声。
“我知道，还有，在大乾皇城，我可当不得家主之名，以后叫我霍公子即可。”
“而且，你要是擅长，我反而不敢用你。”
陆星河挠了挠头，想找个理由推掉。