即便隔着半里地，王狗子也能清楚地看到，对面的战壕根本不是他们这种歪歪扭扭的直沟。
那是一条条标准到了极点的“Z”字型折线防线。冻土被挖出了足足两米深的深沟，战壕边缘不仅垒着沙袋，还垫着一层原木。
战壕前方，不是空地。而是三道交错拉起的蛇腹型铁丝网。铁刺在阳光下闪烁着冰冷的银光。
整个阵地上连一个走动的人影都看不到。
只能看到一个个头戴深灰色钢盔的脑袋，静静地趴在战壕边缘。那一杆杆修长的毛瑟G98步枪，枪管黑得发亮。
最让王狗子胆寒的，是那些每隔三十米就凸出来一个的沙袋堡垒。那里头架着的，是带粗大水冷套筒的马克沁重机枪。枪口微微下压，形成了一张看不见的交叉死亡火网，死死锁定了他们这片浅坑阵地。
再往后，山头的最高处。
伪装网下，十二个巨大的钢铁轮廓若隐若现。虽然看不清全貌，但那粗大的57毫米炮管，就像十二根顶在他们脑门上的钢钉。
“挡得住？”王狗子收回目光，发出一声惨笑。
他拍了拍自己身上这件破棉袄。
“一个月二两银子的饷钱，这是要咱们拿命去挡啊！”
王狗子压低声音，凑到顺子耳边。
“听哥一句劝。一会儿要是真打起来，别拉栓，别露头。直接往死人堆里一趴，用血往脸上一抹。对面的机枪一响，咱们这三千号人，不够人家半袋烟抽的！”
顺子吓得连连点头，抱紧了怀里那杆老套筒，手指抠着扳机护圈，指节根根发白。
像王狗子和顺子这样的士兵，遍布整个燕州守备军的阵地。
他们没有军饷激励，没有护甲防身。在连续听说了关于北境活阎罗周维钧的传闻后，这支旧式军队的士气早就降到了冰点。他们看着对面那座武装到牙齿的工业化军事要塞，每个人心里都清楚——打起来，就是单方面的屠杀。
“呜——！”
一声高亢的汽笛声，突然从南面传来，撕破了雪原的宁静。
胡万山猛地拽紧缰绳，座下的黑马人立而起。
他转过头，看向官道的方向。
十六名轿夫扛着紫檀木大轿，已经走到了站台边缘。郑国勋的仪仗队，到了。
大轿平稳落地。
孙茂立刻上前，掀开厚重的轿帘。
郑国勋跨出轿厢，皮靴踩在被清扫得干干净净的站台青石板上。他按着腰间的长刀，目光如鹰隼般扫过四周。
“胡统领！”郑国勋沉声喝道。