夜苍老，气血衰败，看样子已然寿元无多。
深夜深宫，万籁俱寂，皇帝已然沉沉睡去。
此前三年，他受制于赌约，唯有皇后可伴他行夫妻之事，这是他唯一的特例。
可皇后早已被他亲自禁足，他断不可能屈尊前去临幸，故而每日处理完奏折便早早安歇，反倒落得一身清净，睡得安稳踏实。
往日里，他夜夜沉溺声色，需依仗各类助兴药物，常常折腾至后半夜，如今尽数免去，安眠无扰。
皇帝心头一惊，凝神细听，夜色中果然传来阵阵凄厉哭喊，男女声响交织。往日里熟悉的太监公鸭嗓，此刻尽数变得苍老沙哑，满是暮气。
他瞬间坐起身，在魏公公的服侍下匆忙穿戴好龙袍，快步走出寝宫。
近侍上前查看，眼前跪地之人，身上皆是年轻宫女、小太监的制式服饰，可一张张脸已然苍老松弛，尽数成了四五十岁的中年模样。
此刻夜色深沉，无人知晓待到天明，这些人会不会彻底沦为垂暮老朽。
皇帝当即厉声传旨，急召全体太医入宫诊治。
此番董院首携一众太医、数位女医一同赶赴各处异变院落，逐一细致诊查。
可最终结果，依旧与此前别无二致：宫人持续诡异衰老，周身却无半点病灶异状，全然无解。
董院首当即厉声斥责：“休得胡言！皇宫乃是天子禁地、祥瑞之地，岂容你妄谈邪祟怪力？
此等言论祸乱人心，稍有不慎便是杀头重罪！”
年迈太医深知宫规森严，可此番景象实在太过诡异寻常，由不得他不心生揣测。
皇帝急声追问：“病因可有查到？定然是有缘由的，绝无凭空异变之理！”
董院首满面愧色，缓缓摇头：
“臣无能，遍查无果，所有人身体康健、无病无痛，全然寻不到半分异常。”
皇帝脸色骤然阴沉，目光冷冽：
“你是说，朕的紫禁城、天子内宫，闹了邪祟？”
董院首腰身愈发弯曲，惶恐叩首：“臣惶恐失言！只因臣等医术穷尽、束手无策，才想另寻门路、以求破局。若国师入宫能查清根源，自然最好；
若是不能，我等再另寻他法。
此番异象蔓延极快，若是迟迟无法破解，臣不敢想象，明夜之后，后宫还会有多少院落、多少宫人惨遭异变，必须尽早寻到根源、杜绝后患！”
不多时，天龙禅师携弟子玄诚、玄慧入宫觐见。
皇帝沉声吩咐：“近日后宫数座院落宫人一夜苍老垂暮，太医院全员诊治无果，