蜿蜒的小道在苍翠的林海中延伸，小路极窄，仅容一辆驴车勉强通过。
两侧是遮天蔽日的参天古木，虬结的枝干在空中交错。
正午的阳光从林间的缝隙中投射下来，露出斑驳光影。
道路两旁杂草茂盛，车轮碾过碎石、落叶发出沙沙声，更显小道清幽。
在两位镖师的带领下赶了两日路，途中虽崎岖，却并无险情，一切顺利。
临近傍晚，林间的光线明显暗淡下来。
走在前头探路的周大勒住老马，折返至宋曦的驴车旁，出声询问道：“宋小娘子，再往前约莫一里地，会有两条岔道。”
“往左的那条路，走上约一个时辰，能遇到一个藏在山坳里的小村落，零星分布着五六户人家。”
“咱们是转道去村子里寻户人家借宿一晚，还是像前两日那样，就近在林子里寻个合适的地方落脚？”
先前若没有雇佣这两位熟悉地形的镖师，她原先是打算去一趟村里去寻向导的。
可如今她已经雇了人，又明知川府境内暗流涌动，多耽搁一日，意味着多一分变数和风险。
她也就没必要再多耗费一个时辰，只为去借宿一晚。
她抬头看了看天色，略作权衡后，宋曦开口道：“劳您直接在附近寻一处适合休整的地点吧，不必特意绕去村子。”
周大点了点头，他其实也更倾向于在外露宿。
一来节省时间，二来，如今这光景，偏僻村落里是何种情况难以预料，有时反倒不如在野外自在安全。“成，那俺们再去前头看看。”
一行人又往前赶了一段路。
待到天色暗淡下来时，他们来到一处地势相对平缓的坡地。
坡地一侧是茂密的灌木丛，另一侧向下延伸不远，约百步之外，一条穿林而过的小溪、传来潺潺流水声。
虽然今夏干旱，许多河流水位大降，但这片林子深处植被茂密，溪流并未完全干涸。
只是水流细弱了许多，在卵石间淙淙流淌，在寂静的林中格外清晰。
周大下马仔细巡视了一圈地形，又到溪边查看了一番，这才回来向宋家人说明：
“宋小娘子，这处坡地还算平坦干燥，背风，离水源也近，取水饮牲口都方便。你们看，今晚是否就在此歇脚？”
一直不曾说话的宋长庆，却皱起了眉头，“周老哥，这地方怕是不太稳妥。”
众人看向他。
宋长庆解释：“如今天旱得厉害，这深山老林里，原本充沛的水源必定减少了大半。”
“像这样还能保持