少平尽量让自己的语气保持平静，说明了来意。想租她家山腰上那孔闲置的破窑洞，给家里拉砖的亲人临时落脚。
侯玉英听着，手指不自觉地绞着衣角，眼神躲闪，根本不敢直视孙少平的眼睛。
时过境迁，随着年龄的增长和成家立业，侯玉英早已不是当初那个被惯坏的孩子。内心深处，她比谁都清楚，当年自己那个荒唐的诬陷，对孙少平造成了多大的伤害。
那件事情像根刺儿，偶尔也会扎侯玉英一下。只是让她没想到的是，有一天，孙少平会这样找上门来，还是来求租她家的窑洞，气氛霎时间尴尬的几乎凝固。
侯玉英的母亲听到院外的动静，从屋里走出来，见到孙少平后，她脸色变了变。曾经去县高中看望女儿时，她听女儿念叨过这个人，也知道二人之间的陈年旧事。
沉默了，足足有一分钟，侯玉英忽然深吸了一口气，像是下定了很大的决心。抬起头，目光快速扫过孙少平那身洗的发白的工作服和脸上的疲惫，低声说道：
“那破窑好久没人住了，漏风漏雨的，你们要是不嫌弃，自己修修就用吧。至于钱，一个月给两块钱就行，就当是帮着看房子了。”
一个月两块钱，这几乎等于是白住！孙少平猛地抬起头，难以置信的看着自己曾经的老同学。
他看到侯玉英脸上那复杂的神情，有尴尬，有躲闪，似乎还有一丝想要弥补什么的急切。侯玉英的母亲张了张嘴，想说什么，却被女儿用眼神制止了。
孙少平是个聪明人，他瞬间明白了，这两块钱不是租金，更像是一种象征性的和解，一种笨拙的、试图减轻内心愧疚的方式。他心里那根紧绷的弦忽然松了一些。沉默了片刻后，孙少平没有拒绝这份带着赎罪意味的“好意”。
“谢谢。”
孙少平干涩地吐出两个字，从口袋里掏出皱巴巴的两块钱递了过去，然后说道：
“这是这个月的。”
侯玉英飞快地接过钱，像烫手一般，胡乱塞进口袋，然后急忙从屋里翻出一把生锈的钥匙，递给了孙少平，说道：
“这是钥匙，你们自己收拾吧。”
接下来侯玉英没再说一句话，几乎像是逃跑似的，转身回了屋里。孙少平握着那把冰冷的、带着铁锈味的钥匙，站在侯家门口，心情复杂难言。
仇恨似乎淡了些，但曾经的隔阂依然存在。只是此刻，生存的压力远远超过了个人恩怨。他转身朝着山腰那孔破窑走去……
县城里拉