的小几上，双手摊开，掌心朝上。
十指白净，指腹却红了一片，尤其是拇指和食指，被烫出的颜色格外明显。
“连杯茶都接不住。”
这话说不上是嫌弃还是什么，语调懒散，带了一点她听不太懂的意思。
康熙转头看了梁九功一眼。
梁九功立刻会意，弓身退出去，不到片刻又折回来，手中多了一只小圆瓷盒，白瓷描金，只有半个拳头大小。
他把瓷盒放到御案边缘。
瓜尔佳柠栀看见了那只盒子。她站在原地，手收回袖中，没有往前。
“万岁爷……”
“拿着。”
她垂下头，双膝再次落地，额头贴近金砖。
“臣女谢万岁爷恩典。”
御案后传来一阵动静，随后是脚步声从高处往下走，靴底踏在金砖上，一下一下，清楚而从容。
瓜尔佳柠栀伏在地上，肩背绷紧。那脚步声越来越近，最后停在她跪着的位置前方不到两尺。
她看见了那双靴子，明黄缎面，靴尖微翘。
一样东西从上方落下来，轻而准，砸进她怀里。
凉的，硬的，隔着衣料抵在她小腹上方。
“起来。”
她直起身，一手按住怀中的瓷盒。抬眼的角度不大，只看到他衣摆的一截下缘，明黄龙纹。
“退吧。”
“是。”
瓜尔佳柠栀把瓷盒拢进袖中，起身，后退。
她转过身，提步往殿门方向走。
殿内炭火烧得旺，她在里面待了这一阵，通身都暖透了，旗装贴在腰背上，行步间腰线随动作微起伏。
那身半旧的青色旗装被她穿出了一点说不清的味道……料子虽旧，腰身却是好的。
她的步子不快不慢，踩在金砖上没有声响。殿门前那道光线越来越亮，她垂着头，走得规矩，一步也没多，一步也没少。
梁九功目送她的背影没入殿门外的光线里，才收回视线。
他转过身，垂首回到御案旁。
康熙已经坐回去了，手中重新拿起朱笔。
梁九功没有开口。
“今日的事。”康熙落了一笔，“不必让旁人知道。”
“奴才明白。”梁九功退到自己的位置。御前的规矩，他比谁都清楚，万岁爷说不传，那就是一个字也不能漏。
乾清宫外院。
瓜尔佳柠栀走出来时，日头已经偏西了。广场上那两排侍卫还在，她低头走过，没有人拦她。
袖中那只瓷盒被她攥得很紧，掌心的温度透进瓷壁里，凉意已经散了。
她走得快了些。
绕回那条窄巷时，迎面碰到