联合舰队和南太平洋舰队，被迫狼狈撤回。
而美军，同样付出了惨重的代价。
企业号被鱼雷击中，重伤退出战斗。
列克星敦号的飞行甲板被炸开一个大洞。
新泽西号、威斯康星号也中弹受伤。
三艘护航航母中，甘比尔湾号和圣洛号，在日军的疯狂反扑中沉没。
数十艘驱逐舰、运输舰，被击沉或重创。
海面上，到处漂浮着军舰的残骸、油污和尸体。
12月25日。
圣诞节。
塔拉瓦。
海战虽然胜利了，可岛上的战斗，依然惨烈得超乎想象。
日军失去了海上的支援，却丝毫没有投降的意思。
他们退入一个个地下工事、一条条坑道，用刺刀、手榴弹，甚至用生命，与美军展开了最后的搏杀。
杰克·科曼中士，此时正带着他仅剩的几个弟兄，向日军最后的指挥所推进。
他的连队，出发时有一百八十人，如今，只剩下了不到三十人。
"中士，前面就是日军的指挥所了。"
一个士兵指着前方一片被炮火炸得面目全非的工事群。
杰克点了点头，握紧了步枪。
"手榴弹，都准备好。"
"跟着我，冲！"
他们猫着腰，借着弹坑和废墟的掩护，向指挥所摸去。
突然，一阵猛烈的机枪扫射，从侧面打来。
杰克只觉得左臂一麻，一股热流顺着袖管淌了下来。
"中士！你中弹了！"
"别管我！打掉那个火力点！"
杰克咬着牙，单手持枪，向机枪阵地射击。
终于，最后一个日军火力点，被端掉了。
杰克踹开指挥所的大门，冲了进去。
里面，一片狼藉。
几个日军军官，横七竖八地倒在地上，显然已经自杀。
杰克的目光，扫过那些尸体，最终落在墙上挂着的一面太阳旗上。
他走上前，一把将那面旗子扯了下来。
"结束了。"
"终于……结束了。"
然而，战斗还没有结束。
在贝蒂奥岛最东端，一片被珊瑚礁环绕的狭窄高地上，柴崎惠次带着最后的一千多名残兵，仍在负隅顽抗。
他们的弹药，已经所剩无几。
许多人，只剩下一把刺刀，或者一柄工兵铲。
柴崎惠次站在高地的指挥坑道里，环顾着四周那些衣衫褴褛、面容憔悴的士兵。
"将士