。尼玛从镜子里看着自己——眉毛被修得更弯了，嘴唇上涂了一层淡豆沙色的口红，腮红让她的颧骨看起来不那么突出。她看起来像另一个人。那个人很美。但那个人不是她。她想起加德满都那些在杜巴广场拍婚纱照的新娘——她们穿着最鲜艳的衣服，额头上点着朱砂，笑得像全世界的幸福都堆在眼前。她那时候觉得她们很美。她现在也美。只是这种美不是她的。这种美是陆雪的化妆刷画出来的。她的美是另一回事——是那件褪了色的红色藏袍，是被高原阳光晒成小麦色的皮肤，是虎口上被梭子磨出的茧子。
“他大概还有二十分钟到。”陆雪把化妆刷收进化妆包，拉上拉链。化妆包是黑色的，皮质，五金件在烛光下泛着冷光。“我跟他约了八点半。在楼下。我会带他上来。你需要我在这里吗。”
“不用。”尼玛说。“你走。你不在场最好。你在场，他会先问你。我要他先问我。”
陆雪看着她。她的眼神里有某种东西——不是同情，不是愧疚，更像是一个精明的投资者在确认自己投下的资金是否会被合理使用。然后她点了点头，站起来，拿起化妆包，推开酒吧的门，走了出去。高跟鞋踩在消防梯的铁板上，发出清脆的声响，一声一声，越来越远，最后消失了。
桑贾伊在她离开后大约十分钟到的。他今天换了一件干净的深灰色衬衫——不是昨天那件，这件更正式一些，衣领熨得笔挺，袖口的扣子不是塑料的，是金属的，上面刻着一个他不认识的尼泊尔银匠的标志。他坐在她对面，叫了一杯威士忌，没有加冰。调酒师问他加不加冰的时候，他摇了摇头。他是那种不需要用冰块来稀释酒精的人——他需要酒精本身。威士忌端上来的时候，琥珀色的液体在厚重的玻璃杯里微微晃动，表面张力让液面在杯壁上挂了一层薄薄的弧线。
“你化妆了。”他说。不是赞美，不是批评，是确认。
“陆雪化的。”
“好看。但不像你。”
“今天不需要像我。”
他端起威士忌，喝了一大口。酒精在喉咙里烧了一下——他皱了一下眉，然后放下杯子。他没有说话。酒杯里剩下的小半杯威士忌在烛光下泛着暗琥珀色的光，他把杯底在桌面上轻轻转了一圈，液面在杯壁上划出一道均匀的弧线。
“你紧张吗。”他问。
尼玛没有回答。她的手指在桌布下攥着——桌布是黑色的，边缘坠着流苏，和法餐厅那种雪白的缎面桌布不