石灰窑内的温度，在急速攀升。
陆青山站在灶台前，神情前所未有的专注。
他的眼睛死死盯着火焰的颜色，耳朵仔细分辨着灶膛里发出的每一丝细微的爆裂声。
时间，在这一刻变得极为缓慢。
不知过了多久，当灶膛内的雷公藤被煅烧得通体赤红，仿佛一块烧红的烙铁时，陆青山动了！
他用两根粗长的木棍，闪电般地将那根赤红的藤蔓从火中夹出。
没有丝毫停顿，他转身，将滚烫的藤蔓，猛地投入到旁边那汪冰冷刺骨的山泉水之中。
“刺啦——！”
一声巨响！
赤红的藤蔓与冰冷的山泉水相遇，瞬间爆发出大量的白色蒸汽。
那蒸汽之中，混杂着一股石灰的燥烈、雷公藤的辛辣，以及一种难以言喻的、奇异的药香。
这，只是第一次。
“火煅一次，水淬一次。如此反复，共行九次。”
“九为数之极，可使毒性尽褪，药力归元。”
陆青山脑中回想着古籍上的记载，手上的动作没有丝毫迟疑。
夹出，煅烧，再夹出，投入水中。
每一次火与水的交融，都伴随着一声剧烈的声响和一阵冲天的白雾。
而那根原本泛着不祥紫色的雷公藤，在一次次的淬炼中，颜色也开始发生奇妙的变化。
从赤红，到暗红，再到一种温润的紫金之色。
它表面的毒刺和糙皮在反复的煅烧中尽数脱落，露出了内里如同美玉般温润的质地。
第九次水淬完成时，已是日上三竿。
陆青山几乎耗尽了所有力气，他靠在石灰窑的墙壁上，看着眼前那汪清水里，静静躺着的、仿佛脱胎换骨般的雷公藤，脸上终于露出了一丝笑意。
第二天一早，邹远掐着时间，不紧不慢地踱步到了石灰窑口。
他本以为，自己会看到一个被粉尘和疲惫折磨得狼狈不堪的年轻人，以及一堆被彻底烧成焦炭的“药渣”。
可他错了。
他人还没到，一股他这辈子都从未闻过的、精纯至极的药香，便先一步钻入了他的鼻腔。
这股香气，没有生药的辛辣，没有熟药的焦糊，而是一种清冽之中，又带着一丝温润厚重的感觉。
仿佛金石与草木，在他嗅觉的方寸之间，达到了完美的平衡。
邹远的脚步，猛地顿住了。
他快走几步，来到窑口，朝