天还没亮透，几辆没挂牌的吉普已经出了城。
有世家的，有黑市的，也有拎枪带刀的猎单客。
车里铺着毡布，带着网，带着钩，带着麻醉枪和封口的大皮口袋。
往哪儿去？
哪儿出事往哪儿去。
前脚牲口圈叫掏了，后脚就有人顺着蹄印进苇子荡；
前脚护城河夜里嚎上了，后脚堤上就蹲了三拨人，打着手电，眼睛绿得跟狼一样。
因为这些逃出去的零星异兽，不是祸。
是钱。
一头灰级，肉能补气血，骨能熬汤，皮筋能制甲；
一头白级，浑身上下都叫黑市明码标价；
真要撞大运碰上一头带核的赤级，那就不是钱不钱的事了，是饭碗，是命，是往后三年横着走的底气。
所以异兽一惊扰居民，比报警还快，立刻有人去追查，去围，去抓。
官面还没立案，私家的悬赏已经贴到黑市墙角了：活口加价，核另算，见者有份，抢单者死。
这边抓得腥风血雨，那边谣言也起来了。
起先还只是酒桌上压着嗓子说：这玩意儿不像山里的，山里的畜生没这么邪。
说着说着就变了味。
有人说，这些野兽根本不是这个世界的。
有人说，它们是打地底下爬上来的，打阴沟里钻出来的，打地狱里放出来的。
说兽潮就是头一批探路的。
头一批没成事，后头还有大的。
末日论一下子有了市场。
米面店先挤，盐先断，庙里香火忽然旺了，连街角算命瞎子都收了摊，改卖“辟邪符”，三张符一包，比往常贵十倍，还真有人抢。
......
老鬼蹲在卫生所的门槛上，压低声儿：“爷，赵奎昨儿天黑前进的城。进了招待所就没再露头，饭都是服务员搁门口的。”
“省城那头，他见着人没有？”
“见着两个。一个在茶楼，话说了不到一炷香就出来了，脸比进去的时候还白。另一个没见着，人家大门都没让他进。”
林非嗯了一声，没急着说话。
老鬼忍不住问：“爷，咱盯他有些日子了。我一直没想透——封家上头那么多人，封先生、省城的关系、协会的线，哪一条不比他粗？您怎么就咬死他一个？”
林非望着窗外的雨，过了半晌，才开口。
“是沈青禾点给我的。”
“调查组那个沈青禾？”
“嗯。”林非说，“她是调查组的人，顶头上司就是赵奎。调查组进城查案，她是跑线索的，哪儿有证人，哪份卷宗在哪，哪条线该摸